A saúde bucal constitui parte da saúde geral e é considerada essencial para a qualidade de vida. Na adolescência, o impacto do diagnóstico de câncer implica em várias mudanças, no desenvolvimento biopsicossocial dessa fase da vida, na imagem corporal, em decorrência dos efeitos colaterais do tratamento, além das alterações na rotina.

A existência de uma equipe multidisciplinar na terapêutica do câncer, numa casa de apoio, se faz muito importante na elaboração do diagnóstico desses adolescentes e no enfrentamento dos efeitos advindos da quimioterapia e radioterapia, modalidades terapêuticas do câncer. A casa de apoio é um local de acolhimento e ressignificação do adoecimento, ao proporcionar o compartilhamento de experiências com outros pacientes.

A Casa Durval Paiva é uma instituição sem fins lucrativos, que atende crianças e adolescentes com câncer e pacientes hematológicos crônicos, enquanto durar o tratamento. São pacientes carentes socioeconomicamente e culturalmente, que não tem acesso a um serviço odontológico especializado.

O serviço odontológico da instituição atende as crianças e adolescentes, bem como, seus acompanhantes, tão logo sejam diagnosticados com câncer, na enfermaria pediátrica, que funciona na Liga Contra o Câncer. Eles são encaminhados para a CDP e passam por toda equipe multidisciplinar, inclusive o dentista. Apesar de ser muito importante para o tratamento do câncer, a quimioterapia e a radioterapia podem desencadear algumas alterações, prejudicando a saúde da boca e, até mesmo, o próprio tratamento do câncer.

A quimioterapia não é seletiva, ou seja, atinge as células doentes e sadias, baixa a imunidade, deixando o mesmo suscetível a uma série de alterações, principalmente, na boca, como infecções oportunistas, fúngicas (fungos) e bacterianas (cárie). No momento em que o paciente se encontra com a imunidade baixa, essas infecções aumentam o risco de vida, pois via corrente sanguínea, elas podem levar a uma infecção generalizada, causando óbito.

O ideal é que o tratamento odontológico seja realizado, sempre que possível, antes da quimioterapia e/ou radioterapia de cabeça e pescoço, para prevenir e tratar os possíveis focos infecciosos.

O aparelho ortodôntico deve ser removido tão logo receba o diagnóstico, para evitar trauma para a mucosa oral, que estará mais sensível neste período. São doados kits de higiene oral, como escova, fio e creme dental. O serviço odontológico oferece tratamento preventivo, educativo e curativo.

A maioria dos pacientes chega com a cavidade oral precária, muitos adolescentes, que já possuem a dentição permanente, chegam com os dentes frontais, impedidos de sorrir, se alimentar, dificultando mais ainda a socialização.

Como exemplo, uma adolescente, S.C, 15 anos, com osteossarcoma (tumor ósseo), já com metástase pulmonar, chegou ao serviço odontológico da Casa Durval Paiva, com uma cárie no dente central superior, quando queria sorrir e falar, colocava a mão na frente para esconder e achava que seu dente não poderia ser recuperado. A mesma foi atendida, tendo a recuperação do dente, da função mastigatória e da auto estima. Para a equipe, o retorno gratificante foi ouvi-la dizer que tinha ganhado um dos melhores presentes da sua vida, pois era o seu aniversário.